Tri Hrvata u NBA ligi: Zubac dobija veliku priliku, Hezonja se vraća, Matković čeka šansu
Nova NBA sezona donosi tri hrvatska košarkaša, ali svaki od njih ima drugačiju priču. Ivica Zubac želi da potvrdi da pripada među najbolje centre lige, Mario Hezonja vraća se u NBA posle šest godina, dok Karlo Matković pokušava da napravi sledeći korak i izbori veću minutažu.
Najviše pažnje privlače Zubac i Hezonja. Jedan ulazi u period karijere u kojem bi mogao da dobije još veću odgovornost, a drugi dobija novu priliku da pokaže koliko je napredovao tokom godina provedenih u Evropi.
Ivica Zubac želi da potvrdi status jednog od najboljih centara
Za Ivicu Zupca nova sezona predstavlja važan izazov. Hrvatski centar iza sebe ima nekoliko veoma dobrih godina, a posebno se izdvojila sezona 2024/25, kada je prosečno beležio 16,8 poena, 12,6 skokova i 2,7 asistencija po utakmici.
Takvi rezultati potvrdili su njegov napredak i doneli mu mesto u drugoj najboljoj odbrambenoj petorci NBA lige.
Ipak, prethodna sezona nije prošla bez problema. Zubac je odigrao 48 utakmica, uz prosek od 14,1 poen i 10,6 skokova, a povrede su mu ograničile broj nastupa. Nakon dolaska u Indijanu odigrao je još samo pet utakmica pre nego što je sezonu završio zbog preloma rebra.
Zato će zdravlje biti jedan od najvažnijih faktora u njegovoj narednoj sezoni.
Zašto je saradnja sa Haliburtonom toliko zanimljiva?
Jedan od detalja koji bi mogao da obeleži Zupčevu sezonu jeste saradnja sa Tajrisom Haliburtonom, organizatorom igre Indijane.
Haliburton je poznat po odličnim dodavanjima i sposobnosti da pronađe saigrače u pravom trenutku. Zubac, sa druge strane, veoma dobro postavlja blokove, otvara prostor i završava akcije u blizini koša.
Upravo zbog toga njihova igra dva na dva mogla bi da postane važno oružje ekipe. Ako se Haliburton uspešno vrati posle povrede Ahilove tetive, Indijana bi mogla da dobije kombinaciju koja će ozbiljno otežati posao protivničkim odbranama.
Trener Rik Karlajl pohvalio je Zupčevo razumevanje igre, skok i fizičku snagu. Hrvatski centar donosi kvalitet u reketu koji bi mogao da pomogne ekipi i u napadu i u odbrani.
Indijana želi da se vrati u vrh Istočne konferencije, a Zubac bi u tom procesu mogao da dobije jednu od najvažnijih uloga u dosadašnjoj karijeri.
Mario Hezonja vraća se u NBA posle šest godina
Druga velika priča je povratak Marija Hezonje u najjaču košarkašku ligu sveta.
Hezonja je 2015. godine izabran kao peti pik NBA drafta, kada ga je angažovao Orlando. Kasnije je igrao za Njujork Nikse i Portland, ali tokom prvog boravka u ligi nije uspeo da ispuni očekivanja koja su pratila njegov dolazak iz Evrope.
Za pet sezona odigrao je 330 utakmica, uz prosek od 6,9 poena i nešto više od tri skoka.
Posle odlaska iz Portlanda 2020. godine vratio se evropskoj košarci. Nastupao je za Panatinaikos, Uniks Kazanj i Real Madrid, gde je posebno napredovao i postao jedan od važnijih igrača ekipe.
Sa Realom je osvojio više trofeja, uključujući Evroligu 2023. godine, a prema dostavljenom izveštaju, prošlu sezonu završio je i kao najkorisniji igrač španskog prvenstva.
U domaćoj ligi prosečno je postizao 17,5 poena i beležio 4,9 skokova. Takve partije ponovo su ga dovele u fokus NBA klubova.
Hezonja sada ima drugačije iskustvo
Povratak u NBA za Hezonju nije samo još jedan transfer. Ovog puta dolazi posle godina u kojima je igrao na visokom evropskom nivou, osvajao trofeje i preuzeo veću odgovornost u ekipi.
To ne znači da će odmah dobiti veliku minutažu, jer će morati da se izbori za svoje mesto i prilagodi zahtevima novog tima. Ipak, iskustvo koje je stekao u Evropi moglo bi da mu pomogne da ovu priliku iskoristi bolje nego tokom prvog pokušaja.
Za Hezonju će ključ biti kontinuitet i sposobnost da doprinese ekipi u ulozi koju trener od njega bude tražio.
Karlo Matković traži sledeći korak
Treći hrvatski predstavnik je Karlo Matković, koji nastavlja karijeru u Nju Orleans Pelikansima.
Njegova situacija razlikuje se od one u kojoj se nalaze Zubac i Hezonja. Dok Zubac već ima značajno mesto u NBA ligi, a Hezonja se vraća sa velikim evropskim iskustvom, Matković želi da se nametne i izbori za više minuta.
Za mladog centra kontinuitet nastupa može biti presudan. Svaka prilika na parketu predstavlja mogućnost da pokaže šta može da donese ekipi i da poveća poverenje stručnog štaba.
Njegov razvoj biće jedna od priča koje vredi pratiti tokom sezone, posebno ako uspe da iskoristi prilike koje dobije.
Tri igrača, tri različita izazova
Hrvatska će u novoj NBA sezoni imati trojicu predstavnika, ali njihovi ciljevi nisu isti.
Zubac želi da nastavi uspon i potvrdi se kao jedan od najboljih centara lige. Hezonja dobija novu priliku da pokaže da je tokom godina u Evropi postao kompletniji igrač. Matković pokušava da izbori stabilniju ulogu i napravi korak napred.
Za svakog od njih biće važno da sezonu započne dobro i iskoristi prilike koje se ukažu. Zupcu će posebno značiti zdravlje, Hezonji prilagođavanje, a Matkoviću kontinuitet.
Njihove priče pokazuju da put do uspeha u NBA ligi nije isti za svakog igrača. Nekome je cilj da potvrdi status, nekome da dobije drugu priliku, a nekome da se tek nametne na najvećoj sceni.
